Hoy la palabra Haute Couture esta protegida por la ley en Francia, y sólo las casas de moda que la Cámara De Comercio de la Industria de París anuncié en su lista cada año puede utilizarlo.
Para qué una casa de moda pueda utilizar el término Haute Couture Debe cumplir ciertas reglas: diseñar de forma personalizada para clientes privados, tener un taller en París con al menos 15 trabajadores y 20 técnicos de tiempo completo y presentar una colección de mínimo 50 diseños originales por temporada (enero y julio ) los criterios fueron creados en 1945 y actualizados en 1992.
Las prendas presentadas de alta costura son diseñadas a la medida y confeccionadas a mano, con los mejores materiales, trabajados por los artesanos más talentosos. Nunca se crean más de 10 piezas del mismo diseño y cada prenda puede tomar más de 800 horas de producción.
Las compradoras de alta costura suelen ser encumbradas mujeres de sociedad. No hay más de 4,000 compradoras de alta costura en el mundo concentrandose estas en el Medio Oriente, Rusia y China principalmente.
A pesar de la escandez de materiales, Haute Couture siguió viviendo durante la guerra. En esta época, los diseñadores presentaban sus propuestas modeladas por muñecas, para reducir significativamente los costos.
A pesar de que cada pieza de alta costura puede costar miles de euros, las casas de Haute Couture también fabrican colecciones Ready To Wear, que son las que normalmente les generan más ganancias. De hecho, a través de los años muchas cosas de moda se han retirado de la alta costura debido al costo que representa cada desfile.
Uno de los principales escaparates de la alta costura son las alfombras rojas. En estos eventos el diseñador tiene que convencer e incluso pagarle a las celebridades para que usen sus costosas creaciones.